Осень 1585 года. Генрих III, прозванный в народе «Подлым Иродом», чувствует, что кольцо власти все сильнее сжимает его за палец. В Париже, открытом всем ветрам, начинает заметно холодать. Три ворона, три черных принца — Меченый, Молчаливый и Двуносый — затевают жуткую свару на севере. Беарнский петушок, славный король Анрио, усмехаясь, пришпоривает юг. Похоже, осенний ветер может сорвать не только всю позолоту в королевских парках и аллеях, но и задуть, словно свечи, последних из рода де Валуа.

В новый том иллюстрированного собрания сочинений Александра Дюма входит классический роман плаща и шпаги «Сорок пять» — еще один обоюдоострый шедевр, пронизанный высоким драматизмом Шекспира и карнавальным юмором Рабле.